|
«Мы всё ближе к доказательству того, что Красная планета в прошлом была способна поддерживать жизнь в той или иной форме и сейчас пригодна для освоения человеком», — заявил глава НАСА Чарльз Болден.
Тёмные образования продолговатых очертаний появляются и удлиняются на некоторых марсианских склонах с конца весны до начала осени, исчезают зимой и потом возвращаются снова. Исследователи проследили сезонные изменения этих полос на нескольких крутых склонах в средних широтах южного полушария Марса. «Некоторые аспекты наблюдений остаются загадкой. Лучшее объяснение на данный момент — это потоки солёной воды», — говорит Альфред Макьюэн из Университета Аризоны, главный исследователь эксперимента
Солёность снижает температуру замерзания воды. Весной и летом на поверхности Марса и сразу под нею достаточно тепло, чтобы солёная вода оставалась в жидком состоянии. По всей видимости, уровень её солёности примерно соответствует солёности земных океанов.
В пользу того, что это вода, говорит несколько фактов. В тёплое время года тёмные полосы увеличиваются в длину, то есть как будто текут всё дальше под гору, достигая порой нескольких сотен метров. В ширину они занимают всего 0,5–5 м, то есть эти образования значительно ýже оврагов. К тому же овраги распространены на склонах, обращённых к полюсам, тогда как подтёки предпочитают более тёплые, экваториальные склоны. В ряде мест обнаружено более тысячи таких ручьёв.
Для жидкого углекислого газа в этот период и на этих широтах слишком тепло, а для пресной воды — слишком холодно. К тому же солевые отложения на большей части Марса свидетельствуют о том, что солёная вода была обычным явлением в далёкой древности.
Сезонность, географическое распределение и изменение яркости линий заставляют предположить, что в процессе их образования принимают участие летучие вещества, но напрямую ни одно пока не обнаружено.
Данные спектрометра
Пока это самое яркое доказательство наличия жидкой воды на Марсе. Ранее были найдены месторождения водного льда на небольшой глубине во многих областях средних и высоких широт. Обнаружены также сравнительно свежие по геологическим меркам вымоины. Сообщалось и о
Тёмные полосы рядом с оврагами в одном и том же кратере (здесь и ниже изображения авторов работы). |
К сожалению, ни один из подтёков не находится вблизи кратера Гэйл, где НАСА планирует в будущем году высадить свой новый марсоход Curiosity |